EL CAMPO DE LA ANTROPOLOGIA
CATEDRA DE ANTROPOLOGIA CULTURAL Y SOCIAL

1.- LAS DIVISIONES TRADICIONALES DE LA ANTROPOLOGIA.
Introducción:
«…La Antropología es, con seguridad, la más ambiciosa de las ciencias sociales, no solamente porque considera a las culturas de todos los lugares y las épocas como su campo legítimo, sino porque comprende tópicos como el parentesco, la organización social, la política, la tecnología, la economía, la religión y el arte, para citar sólo algunos de los temas de la antropología que vienen rápido a la mente. Y además, es la única de las ciencias sociales que intenta hablar sobre los dos aspectos de la naturaleza humana, tanto biológica como cultural…» (1).
Los temas que han interesado a los antropólogos pueden resumirse en dos interrogantes:
– ¿cómo funcionan los diferentes sistemas culturales?
– ¿cómo han llegado a ser lo que son?
El problema central de la antropología es, entonces, la explicación de las semejanzas y diferencias, de la continuidad y del cambio cultural en el tiempo.
Como dice Claude Lévi-Strauss: «la antropología apunta a un conocimiento global del hombre y abarca el objeto en toda su extensión geográfica e histórica; aspira a un conocimiento aplicable al conjunto del desenvolvimiento del hombre desde los homínidos…y tiende a conclusiones -positivas o negativas-, pero válidas para todas las sociedades humanas, desde la gran ciudad moderna hasta la más pequeña tribu melanesia» (2).
Debido a la amplitud del campo que esta disciplina abarca, se han desarrollado, desde los comienzos de la misma, tres grandes ramas que responden a una división del trabajo; especialidades que adquieren significación sólo cuando se las considera como aspectos de totalidades integradas y relacionadas entre sí.
Ramas de la Antropología General:    – Biológica o Física
– Arqueológica
– Cultural o Social.
Cada una de ellas se centra en diferentes dimensiones de la experiencia humana. Se hará referencia aquí, a las incumbencias temáticas de cada una de las ramas, así como a sus métodos y técnicas de trabajo. Sigue leyendo →